自然科学・工学や社会科学の先進的、独創的な研究に助成を行います。資源・エネルギーの確保、地球環境保護、世界人口の増加と水食料不足、長寿高齢化社会の到来、経済格差の拡大等、現代の重要課題の解決に向けたテーマを対象とします。ただし、法学・政治学に関する研究を除きます。
特に、情報技術（AI、IoT、ビッグデータ活用）、新素材開発、ライフサイエンスをはじめとした産業のイノベーションが期待できる研究や、情報技術を活用した社会科学系（持続可能社会、循環型社会、省資源社会、超高度情報化社会の実現、健康長寿社会の実現、スポーツ科学、経済のグローバル化などの社会ニーズに対応するもの）の研究に対し重点的に助成を行います。